改进是体系的常用工具，在ISO9001认证中也须用到，一般是指改善产品的特性和提高用于生产或交付产品的过程的有效性和效率所开展的活动。持续改进则是指渐近地、不断地提高组织质量管理的有效性及效率，实现其ISO9001认证质量方针和质量目标的活动。组织应持续追求对质量管理体系各过程的改进。
ISO9001认证的持续改进目的在于增加组织提升顾客和其他相关方满意的几率，以增强组织满足要求的能力，并提高组织质量管理体系的有效性和效率。
改进可以是日常的改进活动，也可以是较重大的改进项目，组织均应给予充分的重视。一般来说，ISO9001质量认证持续改进活动的步骤包括：
1、分析和评价现状，以识别改进区域;
2、确定改进目标;
3、寻找可能的解决办法，以实现这些目标;
4、评价这些解决办法并作出选择;
5、实施选定的解决办法;
6、测量、验证、分析和评价实施的结果，以确定这些目标已经实现;
7、正式采纳更改。

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